最近は自動販売機でも買えるようになり話題の昆虫食。
養殖が比較的安価で行えることや、その優れた栄養面などで注目を浴びていますが、
ここでは昆虫の栄養価や、昆虫食は食糧不足の救世主になり得るか？
などの話題については書きません。
この記事では、機会があれば昆虫を食べてみたいと考えている、
あるいはすでに食べる予定がある、
そのような方がおもに心配になる点について
●昆虫って食べても安全なの？
●アレルギーは大丈夫？
●どこで食べられるの？
この３点に絞って解説していきます。
昆虫って食べても安全なの？
結論から言いますと、食用で購入できるものは適切に処理されていれば安全です。
昆虫には細菌もいますし、寄生虫がいる場合もあります。
ですが加熱、殺菌してそれらを処理すれば大丈夫というわけです。
普通の食材と同じですね。
たとえば豚肉も生で食べると危険ですよね？
昆虫も加熱殺菌するというのが基本です。
お店で提供される昆虫や、通販、自動販売機などで買えるものの多くは
養殖されている昆虫です。
ですから、衛生面でも安全と言えるでしょう。
ですがもしあなたが野生の昆虫を捕まえて食べようと思った時は、
以下の点に注意しなければなりません
●残留農薬の有無
●毒を持っていないか
●その昆虫は何を食べていたか
残留農薬については、人体にはさほど影響がないという研究データもありますが、
100パーセント安全とは言えないようです。
また、魚などでもそうですが、昆虫にも体内に毒をもっているものがいます。
その毒は加熱すれば消えるものなのか、人体に影響がある毒なのかを
調べなければなりませんが、専門知識がないとなかなかむずかしい部分もあります。
そしてもともとは体内に毒を持っていない場合でも、
毒性の植物などを主食にしている昆虫には注意が必要です。
体内に毒素を貯めている可能性があるからです。
やはり野生の昆虫を食べるのは危険と隣り合わせですね、
ちなみにスズメバチの毒は熱を加えると消えますが、
冷めると毒性が戻るそうですよ。
アレルギーとかは大丈夫？
これも結論から言います。
甲殻類アレルギーがある人は昆虫食は避けたほうがいいでしょう。
甲殻類アレルギーのアレルゲンとして知られる
「トロポミオシン」と呼ばれる物質が多くの昆虫にも含まれているからです。
「昆虫」も、甲殻類である「エビ」や「カニ」も、
同じ「節足動物のグループ」に入ります。
よく言われるゴキブリの羽根とエビの尻尾の成分が同じと言うのは、
実際は違うそうですが、
例えばセミはエビやカニの親戚だそうです。
やはり甲殻類アレルギーがある人は昆虫食は避けたほうが無難と言えるでしょう。
ただ、それを除けば昆虫食が他の食品に比べて、
アレルギーを起こしやすいということはありません。
甲殻類アレルギーと交差する部分があるとはいえ、
昆虫食全体のアレルギーを起こす可能性は他の食品と同程度です。
私はアレルギーで、「生」のエビが食べられないのですが、
加熱したエビは食べられます。
昆虫も加熱したら食べられるといいなぁ…
どこで食べられるの？
ここでは昆虫食を提供してくれるお店を紹介します。
姿形がわからないように美味しく調理しているお店もあれば、
昆虫の姿そのままで提供し、スリルを味わえるお店など様々です。
ご自分の体験してみたいスタイルで探してみてください。
ヤモリやウーパールーパー他にもたくさん！昆虫食べ比べセットは季節によって種類が変わるそうです。
このインパクト…（笑）
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実店舗とネットショップがあります。
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アントシカダさんは「こおろぎラーメン」で有名です。
金曜日と土曜日は完全予約制ですが、昆虫を中心としたコース料理も出しているそうです。
最近は昆虫食の自動販売機も増えてきているようで、
東京では、渋谷、秋葉原、上野、浅草などに設置されているところがあるそうです。
まずは手軽に自動販売機で購入してみるのもいいかもしれませんね。
私も見かけたら是非買ってみようと思っています。
どうですか？昆虫を食べるのも、他の食材を食べるのも
私にはさほど違いはないように思えてきました。
安全性も確かなようですし、皆さんも昆虫食試してみてはいかがでしょう？
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